｢君に優しくする理由　｣

【１本編】	▲

人間は嫌いだった。川をすぐ汚す。片付けようともしない。ある日子供が川に落ちた。人間の女の子。川の流れは急でとても子供が岸まで泳げる状況ではない。私はとっさにその子供を助けた。理由はわからない。身体が勝手に動いた。この子のお母さんが泣いている。「千尋！千尋！」って。でももう大丈夫。この子は助かる。岸に着いた。お母さんは人を呼びに行ったのかこの川にはいない。「ううん・・・」この子の目が覚めてしまった。私の姿も見られた。「あ・・・」きっと今まで見てきた人間のように「きゃーー」とか「化け物！」とかいうに違いない。しかしこの子は意外な言葉を言う。「あなたが助けてくれたの？」予想に反した答え。凄くビックリした。「ありがとう」今までどの人間にも言ってもらえなかった言葉。凄く嬉しい。決めた。私は君を守る。何があっても君の味方につく。それからいくつか時が流れ、君はこの世界に来た。湯屋で君はこう聞いた。「ハクは何で私に優しくしてくれるの？」私はこう答える。「秘密」いつか昔話でもする様に話そう。その理由を。私が君に優しくする理由を。
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【２おまけ】	▲

「う～ん・・・・」秘密？秘密なのかぁ・・・・（妙に納得）でも気になるなあ・・・。「あ！そうか！」「何？千尋？」もしかすると・・・。「ハクは私が昔助けた白蛇（かもしれない）なのね！」千尋の言ってることは思い付きに近い。「・・・・似たようなものかな」「やったー！当たりに近いのねｖ」 ―――本当は私が助けたんだけどなあ・・・。「やったー！」 ―――ま、いいか。湯屋は今日もにぎやかだった。
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