| 【１ 】 夢で逢うだけでも・・・ | |
 千尋よソナタは今頃 何をしているのだろうか 千尋よ ソナタはまだ 私の事を覚えているだろうか 千尋よ 今夜もまだ ソナタに逢いにいけない 「千尋ォ――‥‥」 扉の向こうから、母の高い声がする。 千尋はベッドから跳ね上がり、返事をした。 「は〜い！！」 階段を勢いよく降りて行き、台所へ入った。 母が食卓の準備を終えて、椅子に座って待っていた。 「今日もお父さん、遅いの？」 千尋が聞くと、母はぶっきら棒に答えた。 「最近、仕事が増えて忙しいのよ。」 「ふぅ〜ん‥‥。」 千尋は椅子に座り、晩御飯を食べ始めた。 食べている途中、母が千尋に言った。 「千尋、手は洗ったの？」 「忘れてた‥‥。」 「駄目じゃない。」 「は〜い‥‥。」 千尋は急いで洗面所へ行った。 蛇口を捻ると、冷たい水がドドッと出てくる。 「うう‥‥冷たい。」 真冬に水道で手を洗うのは、寒さが嫌いな千尋には、嫌な事にすぎない。 冷たい水で手を洗っている時、千尋はある思い出を回想した。 そう、あの湯屋での出来事だ。 （ハク‥‥何時になったら帰ってくるの？） 千尋が転校して来て、一年と少しが経つ。 今では友達も大勢いるし、文句なしの生活を送っていた。 でも、千尋にとって、まだ物足りないことがあった。 ハク―――‥‥ 彼は、いまだにその姿を見せてはくれない。 千尋はずっと待っていた。 何度も何度も、あのトンネルに行こうとした。 しかし、千尋は我慢をして、ハクが戻って来るのを信じ、トンネルには一度も行かなかった。 湯屋での出来事を思い出すとき、千尋は決まってこう思う。 （せめて‥‥夢で逢うだけでも‥‥逢いたい‥‥。） 千尋は再び蛇口を捻り、タオルで手を拭いた。 そして台所へ行って、晩御飯を食べ始めた。 「元気がないけど、どうしたの千尋。」 母は千尋の元気がない事を知って、心配そうに聞いてくる。 そんな時、千尋はいつも無理をして笑顔を作っていた。 「大丈夫、ちょっと友達と喧嘩しちゃってさ。」 言う事する事、全部がウソの今の千尋。 一体、千尋を縛り付けているものは、何時になったら解放してくれるのだろうか。 「ごちそうさまでした。」 やがて千尋は食べ終わり、食器を流し台へと運んだ。 「お母さん、食器ここに置いとくね。」 「ありがとう。」 千尋は二階の自分の部屋に駆け上がった。 部屋に着くなり、千尋は窓を全開して、ベッドに横たわった。 その日は疲れていたのか、千尋は宿題の事も忘れて、眠りにつこうとしていた。 （宿題やらなきゃ‥‥宿題‥‥。） そう思っているにも関わらず、眠りの波は、ドンドン千尋に押し寄せてくる。 「ハク―――‥‥‥」 千尋はハクの名前を呟き、眠りについてしまった。 |
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千尋はポカンと口を開けていて、その場に立ち尽くしていた。